Le carnaval du Civic Center démarre au centre-ville de San Francisco

Dans l'un des quartiers les plus décriés du centre-ville de San Francisco, les visiteurs peuvent désormais trouver un gâteau en entonnoir, une grande roue et des manèges à vous retourner l'estomac, au moins pour quelques jours.

Des dizaines d'enfants de San Francisco ont franchi les portes devant le monument des pionniers sur Fulton Street pour le premier jour d'un carnaval de quatre jours visant à revitaliser une partie de la ville – le Civic Center et le Tenderloin – plus connue pour sa consommation de drogues que pour sa consommation de drogue. festivités familiales.

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Le maire de London Breed s'est arrêté le jour de l'ouverture, rejoignant les enfants de l'organisation à but non lucratif United Playaz, du YMCA et du Boys & Girls Club of America pour jouer à des jeux et surfer sur les balançoires du carnaval.

Breed, vêtu de bleu sarcelle, a parcouru le seul pâté de maisons du champ de foire avant de s'adresser aux médias pour célébrer la journée d'ouverture de l'événement.

"Souvent, surtout après la pandémie, je n'ai pas vu beaucoup d'enfants souriants ni entendu beaucoup de bruit comme nous l'entendons aujourd'hui", a déclaré Breed. «Lorsque nous avons ouvert ce restaurant aujourd'hui, nous voulions nous assurer de toucher les enfants du filet et de les laisser entrer et s'amuser.

«Je pense que nous tenions certaines choses pour acquises», a-t-elle déclaré, «mais maintenant nous voulons ramener beaucoup de ces activités passionnantes dans la ville.»

Daniel Espinoza, 51 ans, qui a grandi au centre-ville, a fait écho aux sentiments de Breed.

"Je me souviens que nous avions tout le temps des trucs comme ça", a-t-il déclaré.

Espinoza a déclaré qu'il poussait ses deux petits-enfants, âgés de 3 et 1 an, dans une poussette lorsqu'il a vu le carnaval se mettre en place et a décidé de faire quelques promenades avec eux.

«Je pense que c'est cool, mec», dit-il. «J'aurais juste aimé que nous l'ayons plus souvent. J'avais peur que ce soit crasseux, mais en fait, c'est plutôt froid.

Les participants peuvent choisir entre un certain nombre de manèges différents, une maison d'amusement et divers jeux intermédiaires.

Il y a aussi un stand qui vend de la nourriture typique du carnaval, comme des corn dogs, des entonnoirs, des nachos et de la glace pilée.

La vue depuis le sommet de la grande roue offre une perspective vertigineuse sur l'hôtel de ville, la Civic Center Plaza et Market Street.

L'objectif de l'invitation du carnaval en ville, a déclaré Breed, est de trouver des moyens pour que la ville puisse animer des endroits comme Fulton Street.

"Nous voulons pouvoir disposer de ces espaces extérieurs ouverts afin que les créateurs et les entreprises de San Francisco puissent être ici, sur des places comme celle-ci, vendre leurs produits, organiser des événements et passer un bon moment", a-t-elle déclaré.

Graziel Favila, 25 ans, et Gifford Ramos, 24 ans, tous deux de San Francisco, sont venus à l'événement avec la sœur de Favila, âgée d'un an, et étaient optimistes quant aux utilisations potentielles de l'espace.

"J'ai l'impression que c'est vraiment agréable de voir quelque chose comme ça ici parce que j'ai l'impression que les gens n'aiment pas vraiment venir dans cette région", a-t-elle déclaré, ajoutant que le couple vit dans un appartement voisin. "Je pense que c'est un bon moyen de faire sortir la communauté et de sentir que sa famille est en sécurité."

Ramos a déclaré que bien qu'il y ait eu de nombreuses critiques légitimes à l'encontre du Tenderloin, le quartier est rempli de résidents qui ont encore de l'espoir dans le quartier.

« J'ai l'impression qu'il y a beaucoup de représentations négatives dans les médias, et c'est une grande partie de ce que les gens voient », a-t-il déclaré. "Ensuite, vous voyez tout cela et vous vous souvenez de la représentation du bien que cette communauté peut apporter."

Selon le Département des loisirs et des parcs de San Francisco, la ville dépense environ 22 000 $ pour organiser l'événement au centre-ville.

Les billets d'entrée générale coûtent 10 $ pour toute personne de plus de 12 ans, selon le bureau du maire, avec des frais supplémentaires pour les billets de manège et de jeu.

Le directeur général des loisirs et des parcs, Phil Ginsburg, a déclaré qu'il considérait la région comme l'un des espaces les plus étonnants que la ville ait à offrir – il manquait depuis longtemps un plan ciblé pour attirer les gens.

Il espère que le fait d'infuser des activités – comme le carnaval et le marché nocturne – dans le quartier non seulement insufflera une nouvelle vie au quartier, mais soutiendra également les entreprises locales avec lesquelles la ville s'associera pour les événements.